"il a demandé à olga de lui teindre les cheveux en blond et dans le vestiaire, il a versé sur son visage et sur son corps, couverts de la sueur de l'échauffement, un paquet entier de talc. enfin, il ressemble à un vrai aryen. enfin, il peut prétendre être un des leurs." johann trollmann, dit "rukeli", rêve de devenir champion de boxe. mais dans l'allemagne des années 1920, à quel avenir ce jeune tsigane peut-il aspirer ? déterminé à forger son destin, rukeli enchaîne les compétitions. de victoire en victoire, il commence à se faire un nom et tombe éperdument amoureux de la belle et blonde olga. leur mariage célébré, le couple s'installe à berlin alors que l'ascension d'hitler est elle aussi accomplie. scruté et méprisé par les nazis, rukeli refuse d'émigrer aux états-unis et décide de défier le reich...